Il giovane Holden, dunque, è un romanzo di formazione (di 26 capitoli) caratterizzato dal difficile passaggio del protagonista dall’adolescenza all’età adulta. Holden non vuole compiere questa transizione, entrare nel mondo dei grandi, per lui troppo pieno di regole e ipocrisia; ma i suoi tentativi di “fuga” non vanno a buon fine e così decide di andare in analisi, come gli aveva consigliato l’amico Carl, e di continuare il college. 

  Chapter 27, invece, narra i fatti realmente accaduti l’8 dicembre del 1980, quando un quarantenne John Lennon è stato assassinato mentre stava rientrando nel suo appartamento del Dakota Building insieme alla moglie Yoko Ono, e nei tre giorni precedenti, quando Mark David Chapman è giunto a New York con l’infausto obiettivo. Il film mette in evidenza l’instabile e sociopatica psiche di Chapman, desideroso di porre fine a quella che vedeva come un’enorme ipocrisia predicata dal celebre cantante: nelle sue canzoni, soprattutto in Imagine, John Lennon immaginava un mondo senza proprietà, ma al contempo aveva una vita ricca e prosperosa; così come si può definire “ipocrita” la coesistenza dell’idealizzazione di Lennon e il volerlo uccidere nella mente folle dell’assassino. Tutto ciò era inoltre alimentato dalla convinzione del socialmente disturbato fan di essere lui stesso il protagonista del suo romanzo preferito: niente di meno che Il giovane Holden, in cui si immedesimava con ossessiva illusione anche a causa delle loro simili disavventure a New York, tanto da credere che ciò che stava vivendo in quei giorni, mentre aspettava Lennon davanti il portone del Dakota per farsi autografare il nuovo album (Double Fantasy) e poi assassinarlo, non fosse nient’altro che il seguito del romanzo, un finale mai scritto che Chapman / Caulfield stava creando: il capitolo 27. 

  Ecco il filo rosso, il collegamento tra queste due opere che rivelano il sottile velo tra realtà e finzione. Prima, un evento ha cambiato il mondo della letteratura, arricchendo la sua storia reale; poi, un altro, accompagnato da una storia fittizia, ha cambiato il mondo della musica, impoverendolo. Ovviamente il romanzo di Salinger non è colpevole dell’omicidio di John Lennon, ma ne ha fatto parte: anzi, la forte e folle illusione di Chapman ne ha fatto parte, e in maniera irreversibile. È incredibile pensare quanto un bel romanzo possa influenzare e ossessionare così tanto una persona, da farle credere addirittura di vivere in quella storia: qualcosa di irreale divenuto realtà al momento decisivo. 

Life is real, cantavano i Queen sottolineando con una campanella i quattro colpi fuoriusciti dalla calibro 38.

Elton John cantava invece Empty Garden in onore dell’amico perduto, così come tanti altri cantanti hanno omaggiato il vecchio membro dei Beatles.

  È ancora più incredibile pensare come una persona qualunque, un semplice fan, possa cambiare il mondo con un solo gesto. Più in generale, è spaventoso come si possa fare la Storia grazie a orribili atti; purtroppo a questo l’umanità ci è abituata.
  Tornando a noi, cosa ci insegnano queste due opere e la realtà stessa? Di sicuro quanto possa essere coinvolgente una lettura; o quanto possa essere instabile la mente umana. Ci insegnano che non serve a nulla fuggire dalla realtà: ci trova sempre, ci raggiunge… in un modo o nell’altro. Può capitare che ci colpisca alle spalle, servendosi della morte. Oppure, in casi più benevoli, possiamo essere accolti da chi ci reputa importanti, da chi ci vuole bene; e in questi casi, è totalmente chiaro come non ci sia bisogno di scappare via.